CARLA ET MOI

Ben Gottlieb, chantre dans une synagogue de la banlieue de New York, perd sa voix au moment même où sa foi vacille. En proie à une profonde dépression, il peine à répondre aux attentes de son rabbin et de ses deux mères juives. Il croise alors par hasard le chemin de Carla O’Connor, qui fut jadis sa professeure de musique : elle le somme de l'aider à organiser une tardive bat-mitzvah, celle qu'elle a été empêchée de célébrer à treize ans. Sous le charme de cette excentrique en tous points différente de lui, Ben sort peu à peu de sa torpeur.

Romance aigre-douce en demi-teintes de gris, cette comédie philosophique revisite Harold and Maude avec l'humour métaphysique de Woody Allen. Carburant à l’angoisse et au doute, porté par l'image granuleuse du 16mm – le directeur de la photographie n'est autre que Sean Price Williams, récemment réalisateur de The sweet east –, le film de Nathan Silver est une oeuvre joyeusement inconstante, discrètement dépressive et prudemment optimiste. Exploration souvent jouissive des mystères de la foi et des relations humaines, le film zigzague avec nonchalance de scène en scène – tantôt tragique, tantôt comique, parfois les deux en même temps – sans perdre de vue l’émotion de ses personnages. La fragile magie de l’ensemble repose en grande partie sur le couple improbable mais crédible formé par Jason Schwartzman – qu'on a tant aimé chez Wes Anderson – et Carol Kane – inoubliable dans Hester Street. Leur chimie indicible fait le charme de cette oeuvre impossible à classer, mais à laquelle il est difficile de résister.

(D'après Georges Privet • mediafilm.ca)