SUR LA ROUTE D'OMAHA

PRIX DU JURY • FESTIVAL DU FILM AMÉRICAIN DE DEAUVILLE 2025

Au petit matin, un père réveille ses enfants : Ella et Charlie doivent choisir leurs affaires les plus importantes et embarquer dans la vieille voiture familiale avec leur chien Rex. Nous avons juste le temps de déceler quelques bribes de la conversation que tient le père avec la policière venue surveiller leur départ avant que le véhicule ne démarre – difficilement – et prenne la route du Midwest... Destination ? Le père évoque vaguement le Nebraska, les enfants se prennent à rêver d'aller visiter un zoo situé à Omaha... Le long d'interminables lignes droites au milieu de nulle part, à peine ponctuées de quelques haltes dans des stations-services disseminées ici et là, nous pressentons que le voyage tient plus de la fuite que du départ en vacances. Si l'amour entre ce père et ses enfants est palpable, le contraste entre l'excitation du jeune Charlie et la fragilité de son paternel est saisissant. À leurs côtés, Ella s'inquiète, tente de comprendre, commence à redouter la fin du trajet...

À hauteur d'enfants, sans aucune explication superflue, Cole Webley et son scénariste Robert Machoian parviennent à montrer sous un angle inédit, profondément intime et foncièrement politique, les victimes collatérales des sorties de route chroniques de l'économie capitaliste. Le film n'assène rien, nous devinons néanmoins l'essentiel : l'absence de la mère, la dégringolade, la perte du logement, l'impasse, la honte... Tout ce qui peut mener un père de famille ordinaire à envisager l'impensable. Tout en suggestion, la beauté formelle soulignant la mélancolie du voyage, cette variation du road-movie est à la fois lumineuse et déchirante.