INTERDIT AUX MOINS DE 12 ANS

En 1997, Manhattan est devenu une immense prison ghetto où vivent, en micro-société, trois millions de prisonniers. Victime d’un attentat, l’avion du président des États-Unis s’écrase en plein Manhattan avec des documents ultra secrets. Snake, un dangereux criminel, est chargé, en échange de sa grâce, de partir à la recherche du président. Parachuté dans Manhattan, il dispose de vingt-quatre heures pour mener à bien sa mission…

Écrit dans les années 70, encore sous le choc de l’affaire du Watergate, le scénario du premier volet du néo-western de Carpenter effraie les studios, qui le trouvent trop violent et étrange. De cette histoire anxiogène et prémonitoire, Carpenter fait un film de genre, pétri de références mais au ton très personnel. Influencé par le western, il offre l’un des rôles principaux à Lee Van Cleef, grande figure du genre : le film est en soi un hommage vibrant à ce style, bien qu’il prenne place dans un contexte orienté Science Fiction. Carpenter mélange les genres et crée une atmosphère unique et sombre, tout en distillant un certain second degré. Cette alchimie repose en grande partie sur le personnage de Snake Plissken, rebelle et anarchiste, campé par un Kurt Russell impérial, devenant l’emblématique incarnation archétypale du héros du film d’action. Grâce à un scénario habile et une mise en scène inventive, le spectateur est tenu en haleine de bout en bout. Carpenter donnera suite à ce film en 1996 avec Los Angeles 2013.

(D'après Sacha Lopez • onrembobine.fr)