NEVER GROW OLD

Immigré irlandais parti comme de nombreux autres à la conquête de l’Ouest, Patrick Tate s’est arrêté sur la route de la Californie dans la petite ville boueuse de Garlow : il s’y est finalement installé avec sa femme et leurs deux enfants. Charpentier de formation et entrepreneur de pompes funèbres par nécessité, Patrick voit ses affaires autrefois florissantes se détériorer avec la main-mise du pasteur local sur la ville, qui a notamment interdit l’alcool et fait fermer le saloon. Les choses vont changer avec l’arrivée de Dutch Albert et de ses deux acolytes, Le muet et Le Sicilien, aux mœurs bien différentes de celles prônées par l’homme d’Église et ses ouailles. Les trois chasseurs de primes, d’abord à la poursuite d’un homme recherché ayant habité dans le coin, vont s’établir à Garlow, y imposer leur mode de vie et confronter Patrick à un dilemme moral...

Le réalisateur irlandais Ivan Kavanagh s’empare des codes du western – genre profondément américain – et lui injecte des composantes européennes, rappelant ainsi qu’une majorité de celles et ceux qui étaient engagés dans la ruée vers l’or venaient du vieux continent. Cette vision permet également un certain recul sur la mythologie du Far West : Never grow old s’attache principalement aux difficultés quotidiennes des petites gens, à la souffrance et à la misère dont faisaient l’expérience ces immigrés en quête d’une vie meilleure. Il pose ainsi un regard troublant sur la construction des États-Unis, fondée avant tout sur la violence et la loi du plus fort.