LAMB

PRIX DE L'ORIGINALITÉ, UN CERTAIN REGARD • FESTIVAL DE CANNES 2021

Maria et Ingvar élèvent des moutons dans une ferme perdue au milieu des immenses étendues islandaises. Ils y mènent une existence austère et silencieuse dont on pressent assez rapidement qu'elle est une forme de réclusion, une manière de fuir un passé douloureux. Lors de l'accouchement d'une de leurs bêtes, ils décident de garder le nouveau-né et de l'élever comme leur enfant. Cette présence, aussi incongrue soit-elle, apporte au couple un bonheur depuis longtemps oublié. Leur isolement n'empêchera cependant pas le monde extérieur – ni la nature – de venir troubler cette étrange sérénité familiale...

Il est des films dont on ne saurait que trop vous conseiller de ne rien savoir avant de venir les découvrir. Lamb est de ceux-là : son mystère se dévoile peu à peu, réservant son lot de surprises qui renouvellent en douceur l'orientation de l'intrigue. Dès sa séquence introductive, Valdimar Jóhannsson parvient à créer un sentiment de malaise en scrutant simplement avec sa caméra le regard de moutons apeurés... Le film crée ainsi une atmosphère constamment inquiétante et maintient le spectateur dans une forme de doute permanent. Lamb navigue alors entre le film de genre et la chronique du quotidien du couple – perturbé par l'arrivée impromptue du frère d'Ingvar. Avec une belle maîtrise de l'épure et une économie de dialogues autant que d'effets, Valdimar Jóhannsson signe un premier long-métrage excitant, qui dose avec subtilité les révélations du récit et les questions laissées sans réponse. Il y a dans Lamb quelque chose de l'ordre du conte, porté par un imaginaire aussi énigmatique que riche : cet « agneau de Noël » est particulièrement alléchant.