L'HOMME QUI VOULUT ÊTRE ROI

COPIE NUMÉRIQUE RESTAURÉE

En 1885, en Inde Britannique, le journaliste et auteur franc-maçon Rudyard Kipling est dans son bureau du Northern Star. De la pénombre émerge un homme sidérant et en piteux état : diminué, habillé en guenilles et défiguré, il semble arriver d'un autre monde. Kipling ne le reconnaît pas, il l'avait pourtant accueilli dans ce même bureau trois ans auparavant. Daniel Dravot et Peachy Carnehan y avaient signé un contrat de loyauté : ces deux amis britanniques également francs-maçons, anciens militaires, fantasques, assoiffés d'aventure et de fortune se lançaient alors dans un périple hors du commun. En partant au Nord, ils tentaient de rejoindre le Kafiristan, pays légendaire dans lequel aucun Européen n'était venu depuis Alexandre le Grand.

Du Trésor de la Sierra Madre à L'odyssée de l'African Queen, John Huston a durablement marqué le cinéma d'aventure dès la fin des années 40. Avec L'homme qui voulut être roi, près de trente ans plus tard, il ajoute une nouvelle pièce maîtresse au genre, un opus prodigieusement magnifique. Emmenés tambour battant dans des étendues montagneuses et désertiques, nous sommes émerveillés car contaminés par la folie des deux héros intrépides et déterminés. 

Si nous connaissons évidemment les talents de mise en scène du cinéaste, Huston fut également un érudit hors-pair : il met ici à profit ses riches connaissances historiques et perpétue des mythes anciens. Pour incarner les figures colonialistes au narcissisme sans frontières, Sean Connery trouve un rôle trouble emblématique de sa riche carrière et Michael Caine brille par sa présence trop parfaite pour être honnête. Dans une superbe copie restaurée, le film reste Roi.