L'ÊTRE AIMÉ

SÉLECTION OFFICIELLE,  EN COMPÉTITION • FESTIVAL DE CANNES 2026

Intérieur jour. Un homme mûr, qu’on devine puissant mais intranquille – Javier Bardem, impérial en mâle alpha en quête de rédemption – accueille dans un restaurant madrilène une jeune femme pas moins anxieuse – Victoria Luengo, l’actrice espagnole montante, également à l’affiche d’Autofiction, de Pedro Almodóvar. Au fil du déjeuner, copieusement arrosé pour elle, nous comprenons qu’Esteban est un réalisateur mondialement connu et qu’Emilia, l’actrice de second plan à qui il propose le rôle principal de son prochain film, n’est autre que sa fille, avec qui il souhaite renouer après treize années de silence. Le réalisateur sait soigner ses scènes d’ouverture et y instaurer un climat étouffant en un rien de temps – on se souvient de celle d’As bestas ou du plan-séquence initial de Madre. Quel que soit le sujet, le cinéaste fait monter la pression en appliquant les codes du thriller, y compris dans ce faux film de réconciliation entre un père et une fille dont l’argument rappelle de façon troublante – et totalement fortuite, assure l’Espagnol – celui du Norvégien Joachim Trier, Valeur sentimentale. Mélancolie scandinave d’un côté, fureur ibérique de l’autre...

Pour régler ses comptes avec l’absent autant que pour faire décoller une carrière sans éclat, Emilia accepte la main tendue par Esteban. Les voilà contraints de cohabiter à Fuerteventura, aux îles Canaries, sur le tournage de Desierto, le film du père, dont l’action se déroule dans le Sahara occidental des années 1930 et dont l’apparent classicisme tranche avec l’irrévérence des longs-métrages qui ont bâti la réputation sulfureuse d’Esteban. N’est-ce pas, d’ailleurs, cet éden juvénile, non exempt de paradis artificiels, que l’homme coupable tente de réactiver en se rapprochant soudain de sa fille, elle-même liée à cette période ? Rodrigo Sorogoyen dépeint le microcosme d’un tournage, avec sa famille de substitution et sa promiscuité éphémère, comme un lieu de pouvoirs et de conflits. Les générations et les (mauvaises) habitudes s’y opposent et évoluent : les jeunes techniciens de Desierto ne seraient probablement pas prêts à subir les abus qui ont contribué à rendre culte le premier film d’Esteban, dont tous s’accordent pourtant à dire qu’il est son meilleur...

Incapable de combler l’ellipse de sa paternité défaillante, Esteban n’a qu’un seul refuge : le cinéma. Dans la plus belle scène de L’être aimé, il est attablé dans la salle du petit déjeuner de l’hôtel avec sa femme et leurs deux bambins. Son portable vibre : son compositeur vient de lui envoyer une maquette de musique originale. Il ajuste ses écouteurs. Au moment où la musique, élégiaque en diable, résonne dans ses oreilles et dans les nôtres, Emilia surgit dans la pièce et son père semble la voir pour la première fois. (D'après Jérémie Couston • Télérama)