L'ÉTRANGÈRE

Selma fuit la Syrie, elle laisse derrière elle un fils de six ans et un mari disparu dans les geôles du régime... Après un périple éprouvant et un passage – avec enregistrement dans le fichier européen des réfugiés – en Hongrie, elle arrive enfin en France, à Bordeaux. Isolée, déchirée par l'exil, Selma cumule les boulots – au noir, forcément – et se lance dans une procédure pour obtenir le droit d’asile et faire venir son fils Rami. Alors que sa situation se complique, elle rencontre Jérôme, avocat dont la spécialité n'est absolument pas le droit des étrangers. Touché par l'histoire de Selma, il décide de l'aider...

Après Mon tissu préféré, la cinéaste Gaya Jiji s'inspire de sa propre histoire pour raconter la trajectoire de celles et ceux qui quittent leur pays dans l'espoir d'un avenir meilleur. Dès le titre du film, elle refuse de réduire sa protagoniste à son statut d'exilée, de migrante ou de clandestine : son parcours administratif n'est qu'une étape, sa vie est plus ample, plus riche, plus douloureuse aussi. Selma est d'ailleurs incarnée avec intensité par la comédienne iranienne Zar Amir : elle transmet aussi bien sa détermination ferme et silencieuse dans la première partie du récit que son basculement vers une ouverture inattendue à l'autre et à elle-même. Car L'étrangère joue des ellipses et des ruptures de ton pour déployer une réflexion plus profonde sur l'identité, la reconstruction – physique, psychologique et affective. Comment vivre, et pas seulement survivre, après une trajectoire aussi traumatisante ? Avec pudeur et sensibilité, Gaya Jiji ouvre un chemin, tortueux, ambigu mais aussi généreux et porteur d'espoir...