JEUNESSE (RETOUR AU PAYS)

Zhili est le symbole de la production de masse, fondement de l'économie nationale chinoise : deux cent mille jeunes travailleurs migrants venus de zones rurales y fabriquent 85 % des vêtements pour enfants du pays. L'immense trilogie de Wang Bing, dont Retour au pays est le dernier volet, documente exhaustivement l'existence de ceux qui « se crèvent à la tâche » sur des équipements industriels branlants, et son impact sur leur vie et leur âme.

Quand Le printemps et Les tourments traçaient une cartographie des ateliers labyrinthiques et s'en tenaient principalement à des plans d’intérieur, Retour au pays inverse la tendance : il offre aux travailleurs·ses un temps de répit en famille pour les fêtes de fin d'année, jusqu’à ce que cette pause soit cruellement écourtée. Cette sortie des ateliers donne au cinéaste l'occasion de nous faire profiter d'images splendides : l'immensité des montagnes et l'atmosphère pluvieuse, épaisse, sont à couper le souffle. Cependant, nous voyons aussi combien, sur ce terrain dangereux malgré sa beauté majestueuse, l'absence d’opportunités met les jeunes dans une situation précaire. Même les scènes de mariage, pourtant magnifiquement filmées, se teintent de fatalisme...

La conclusion du film – et donc de la trilogie – est profondément pessimiste : ce dernier volet est sans doute le plus triste, mais aussi le plus émotionnellement captivant des trois. Alors que les deux premiers films se terminaient sur des codas situées dans les provinces d'origine des  travailleurs·ses, nous revenons à la fin de celui-ci dans l'atelier attribué aux jeunes mariés, dans lequel ils devront aussi élever leurs bébés. Un tableau terrible de la condition d'une grande partie des Chinois·es. (D'après David Katz • cineuropa.org)