GRAND TOUR

PRIX DE LA MISE EN SCÈNE • FESTIVAL DE CANNES 2024

Rangoon, Birmanie, 1918. Edward, fonctionnaire de l’Empire britannique, doit épouser sa fiancée Molly qui arrive de Londres par bateau. Il ne l’a pas vue depuis sept ans et se souvient à peine de son visage. Il l’attend sur le quai, bouquet de fleurs à la main sous une pluie battante. Alors que le doute s’installe, Edward distribue une à une les fleurs à des passants puis s’enfuit, direction Singapour. Déterminée à se marier, Molly part à sa recherche et suit les traces du périple de son fiancé aux quatre coins de l’Asie.

Ce Grand Tour, nom donné à l’itinéraire reliant des grandes villes d’Asie au début du XX^e siècle, prisé par de nombreux voyageurs européens, Miguel Gomes l’a filmé en 2020 avant même de commencer à écrire le scénario. Il a ainsi produit des « archives de voyage », distillées tout au long du récit et ponctuées de voix-off contant le périple du couple. Chine, Thaïlande, Indonésie, Malaisie... Les étapes s’enchaînent à un rythme effréné ; le temps semble pourtant suspendu dans ces somptueux paysages drapés d’un noir et blanc cotonneux, amplifiant une atmosphère ouatée et irréelle propre au cinéaste. Des singes somnolents dans des sources chaudes du Japon enneigé aux majestueux pandas en suspension dans une forêt de bambous tibétaine, la mise en image de Gomes crée une fascinante narration perdue quelque part entre hier et aujourd'hui, telle une douce errance poético-romanesque. Avec Grand Tour, le réalisateur portugais appuie sa singularité et nous invite à l’abandon pour pleinement participer à la déroutante déambulation de ce couple en quête d’amour.