DALVA

PRIX FIPRESCI DE LA CRITIQUE INTERNATIONALE & PRIX DE LA RÉVÉLATION • SEMAINE DE LA CRITIQUE, FESTIVAL DE CANNES 2022

Voici un premier long-métrage d'une maîtrise impressionnante et d'une puissance émotionnelle dévastatrice. Sur un sujet particulièrement ardu, Emmanuelle Nicot parvient à construire un récit tout à la fois frontal et pudique, malaisant et attachant. Elle orchestre d'abord le chaos et laisse exploser la colère avant de dévoiler peu à peu la complexité de la situation et la difficulté de la reconstruction. Elle trouve le ton juste, ni angélique ni manichéen, pour dépeindre le cheminement tortueux de sa jeune protagoniste vers une forme de libération. Directrice de casting, spécialisée dans les castings « sauvages », Emmanuelle Nicot a découvert pour son rôle principal une comédienne fantastique : Zelda Samson est Dalva dans toutes ses nuances, ses discordances, ses contradictions. Une chose est sûre : une réalisatrice et une actrice sont nées !

Dans une séance inaugurale faite de bruit et de fureur, Dalva, 12 ans, est arrachée à son père par la police. Placée en foyer, elle apprend que celui qu'elle appelle Jacques a été arrêté. Malgré les explications des juges et des éducateurs, elle vit cette séparation comme une injustice. Depuis une dizaine d'années pourtant, son père l'a isolée avec lui et modelée comme une femme, « sa » femme. Même loin de lui, Dalva reste sous son emprise. Elle continue à se maquiller et à s'habiller comme il le lui demandait ; elle espère et n'attend qu'une chose : le retrouver. En se laissant peu à peu approcher par un éducateur et une pensionnaire du foyer avec laquelle elle partage sa chambre, Dalva tentera de reconquérir ce qu’on lui a confisqué : son enfance.