CHRONIQUES CHINOISES

SÉLECTION OFFICIELLE, SÉANCE SPÉCIALE • FESTIVAL DE CANNES 2024

Un réalisateur retrouve sur un vieil ordinateur un long-métrage de jeunesse inachevé, triangle amoureux entre hommes dont on devine qu'il avait suscité la colère des autorités. Il propose à l’équipe de reprendre le projet. Entre-temps, l'acteur principal est devenu une star et attend la naissance d'un bébé. Il prévient que la censure devrait empêcher le film de sortir. Le tournage s'organise quand même : rendez-vous en Janvier 2020 dans un hôtel du Wuhan...

Le titre original, An unfinished film, était plus explicite : nous pensons d'abord découvrir un documentaire sur la complexité de faire exister un certain cinéma en Chine. Mais la pandémie prend rapidement le pas : toute l’équipe se retrouve enfermée dans l’hôtel, ne bénéficiant que de téléphones portables pour garder un lien avec l’extérieur. Le film vient alors questionner la manière dont les autorités chinoises ont géré cette situation. Lou Ye mêle avec subtilité fiction et documentaire, brouille les lignes de démarcation entre les deux : l’histoire jouée par les comédiens devient aussi réelle que celle vécue par des millions de Chinois. Le cinéaste se confronte à la censure, autant dans l'évocation de ce film qui n’a jamais été fini que dans la description des mesures de restriction des libertés individuelles. À la limite du cinéma expérimental dans son assemblage d'images hétéroclites, Chroniques Chinoises flirte avec la transgression : un magnifique exemple de la capacité du cinéma à jouer avec les règles et le cadre, tout en permettant au plus grand nombre de prendre la mesure de la réalité gouvernementale chinoise.

(D'après Laurent Cambon • avoir-alire.com)