BROOKLYN YIDDISH

PRIX DU JURY • FESTIVAL DE DEAUVILLE 2017

Pour son premier long-métrage, Joshua Z. Weinstein aura eu droit aux honneurs du tapis rouge : sélectionné à Sundance puis à la Berlinale, il remporte finalement le prix du Jury au dernier Festival de Deauville.

Il est assez rare d’entrer en immersion dans une communauté aussi radicale que celle qu’il décrit ici : Borough Park, un quartier juif ultra-orthodoxe de Brooklyn. Le personnage central de cette histoire s’appelle Menashe (à la fois à l’écran et dans la vie puisque c’est également le nom de l’acteur) et la garde de son fils lui a été retirée depuis la mort de sa femme. Car la tradition hassidique est formelle : il lui est interdit d’élever seul son enfant. S’il souffre cruellement de cette situation, il n’est pas prêt pour autant à se remarier. Il n’a alors pas d’autre choix que de tenter de négocier avec ses pairs pour tenter de récupérer son garçon. Sauf que dans ce microcosme, chacun veille scrupuleusement à faire respecter l’ordre établi. Menashe ne cadre pas avec cet environnement et ses règles : partout où il intervient, il arrive comme un chien dans un jeu de quilles et se voit systématiquement mis en échec sous l’œil autoritaire de la communauté.

Toute l’émotion et les enjeux du film reposent sur ce personnage : que ce soit dans son milieu professionnel où il enchaîne les maladresses, ou dans sa vie privée, le pauvre Menashe essaie sans relâche de prouver qu’il est apte à se débrouiller seul. Face à la dureté de son environnement, la caméra, extrêmement bienveillante, en dresse un portrait sensible et généreux. Une belle découverte.