MERCENAIRE

Si Mercenaire est une plongée dans les dessous plus ou moins glorieux du monde du rugby, c’est aussi un (premier) film d’une grande richesse. Derrière la caméra émerge un vrai cinéaste, qui laisse transparaître un regard aussi tendre que celui de son héros dont il épouse les expressions, qu’il magnifie. Car une grande part de la saveur de Mercenaire tient dans la présence éclatante de ses acteurs, pour la plupart amateurs.

Soane est un jeune Wallisien timide vivant modestement en Nouvelle-Calédonie avec son père et son petit frère. Jusqu’au jour où Abraham, un recruteur aux méthodes un brin mafieuses qui a remarqué les capacités de Soane au rugby, vient proposer à son père d’expédier le jouvenceau en métropole, lui promettant là-bas un avenir et un salaire dans une équipe professionnelle. Le père de Soane, bourru et adepte des méthodes éducatives musclées, refuse catégoriquement : si départ il y a, il se fera sans sa bénédiction. C’est donc en s’en passant que Soane va monter dans un avion, le cœur serré de laisser son cadet dans les griffes de son père. Le président du club qui l’accueille à l’aéroport de Bordeaux jauge le garçon et ses tongs en un clin d’œil et le renvoie immédiatement à la case départ. On lui avait promis 140 kilos de chair fraîche, il n’en évalue que 120… Mais Soane ne peut plus revenir en arrière. Le voilà largué dans un pays qu’il ne connaît pas, avec des mœurs qui lui sont étrangères, proie facile malgré sa puissance physique, ne pouvant compter que sur lui-même et le hasard des rencontres…